Ecocardiograma: qué es, cómo se hace y qué muestra

Ecocardiograma: qué es y qué muestra

El ecocardiograma es un ultrasonido del corazón. Un aparato manda ondas de sonido de alta frecuencia, recoge sus ecos y los convierte en imágenes en movimiento, con el corazón latiendo, sus válvulas abriéndose y cerrándose y sus paredes moviéndose. La imagen es mucho más detallada que la de una radiografía simple, y no hay radiación.

No es un examen de laboratorio. Lo hace un ecografista, que es un técnico entrenado para esto, y un cardiólogo interpreta las imágenes. Cuando se agrega el Doppler, además se ve cómo se mueve la sangre dentro del corazón.

Ecocardiograma frente al electro del chequeo: en qué se diferencian

Los dos nombres se parecen y se confunden fácil. El electrocardiograma se abrevia «electro» y el ecocardiograma, «eco». A quien tiene la tensión alta le piden uno de rutina y el otro cuando hace falta más detalle:

Fuente: guías ESC/ESH 2018 de hipertensión arterial.

Ecocardiograma transtorácico: cómo es el examen y cómo prepararse

El transtorácico es el que le hacen a casi todos. Usted se desviste de la cintura para arriba y se acuesta de espaldas. Le pegan unos electrodos en el pecho para seguir el ritmo, le ponen gel y el ecografista pasa el transductor por el pecho y la parte alta del abdomen. Se siente una presión ligera. Puede pedirle que respire hondo o que se acueste de lado. Dura entre 15 y 30 minutos, a veces más, y no tiene riesgos conocidos.

No exige ayuno ni preparación: puede comer, beber y tomar sus medicamentos como siempre. En COLCAN, por ejemplo, las imágenes y el resultado se entregan diez minutos después de la atención y se consultan en su portal; para eso se registra el correo en la admisión.

Hay otros dos tipos, que se indican por motivos distintos:

Qué hacer ahora: después del eco, a la rutina de todos los días

Terminar el ecocardiograma y esperar el informe deja a más de uno con la cabeza llena de preguntas. El corazón se acompaña con lo de cada día: medirse la tensión en casa, caminar, comer con menos sal y ir a los controles.

Quien quiera sumar tabletas a esa lista puede pedir las tabletas Tensinorm. Son un apoyo diario para adultos de 35 a 65 años que cuidan su presión junto con la comida y el movimiento. Entre lo que llevan, la vitamina B12 contribuye a la formación normal de glóbulos rojos y el magnesio, al funcionamiento normal del sistema nervioso; los demás componentes los describe el desplegable «Qué es cada componente» de la ficha del pedido.

El pedido de las tabletas Tensinorm, con pago al recibir, tiene tres pasos:

1. Complete el formularioSe abre con el botón de pedido y pide solo su nombre y su teléfono.
2. Hable con el asesorLlama de parte del vendedor, le anota la dirección y le confirma si el envío llega a su municipio.
3. Pague cuando llegueSe paga contra entrega, con el pedido ya en la mano. Cuántos frascos llevar lo resuelve usted con el asesor, y si dice que no, nada se envía.

Ecocardiograma y presión alta: qué busca el médico en el corazón

Cuando la tensión se mantiene alta durante años, el músculo de la cámara principal del corazón, el ventrículo izquierdo, puede engrosarse. Es lo que el informe llama hipertrofia ventricular izquierda, y las guías la cuentan entre los daños que la tensión alta causa en los órganos. Las guías europeas de hipertensión la consideran un predictor potente de mortalidad, y señalan que cuando el tratamiento la hace retroceder, el pronóstico mejora. El ecocardiograma bidimensional también da la geometría del ventrículo, el volumen de la aurícula izquierda, el diámetro de la raíz de la aorta y la función con la que el corazón bombea y se llena.

El informe usa unas cifras de corte. Estas son las de esas guías:

Fuente: guías ESC/ESH 2018, definiciones ecocardiográficas.

Si en su informe aparece una de estas líneas fuera de rango, llévelo a su próxima cita con el cardiólogo o el internista, que lo leerá junto con el electrocardiograma y las cifras de la tensión. Los exámenes de sangre y de orina del mismo chequeo tienen fichas aparte: el perfil lipídico, la creatinina y la microalbuminuria.

Ecocardiograma para qué se pide

El ecocardiograma sirve para mirar las válvulas y las cámaras del corazón, y el saco que lo rodea. Entre lo que ayuda a detectar:

• Válvulas anormales y soplos.
• Enfermedad cardíaca congénita, la que viene desde el nacimiento.
• Daño del músculo después de un infarto.
• Inflamación o líquido en el saco que rodea el corazón.
• Infección en las válvulas o alrededor de ellas.
• Hipertensión en las arterias del pulmón.
• La capacidad del corazón para bombear, en personas con insuficiencia cardíaca.
• El origen de un coágulo después de un accidente cerebrovascular.

Un resultado normal muestra cámaras y válvulas en estado normal y paredes que se mueven bien. Un resultado anormal puede significar mucho: algunas anomalías son pequeñas y sin riesgo mayor, y otras son señales de enfermedades serias que piden más estudios con un especialista.

Qué hacer ahora: un pedido que se paga en la puerta

Después del eco vienen semanas de controles. Si en ese tiempo quiere tener las tabletas Tensinorm, el pedido no pide tarjeta ni transferencia: nombre, teléfono y una llamada en la que el asesor anota la dirección. El frasco queda en $129.900, y el envío en $10.000. Dígale de qué municipio es, aunque sea un pueblo, para que le confirme si el envío llega. El paquete se paga en la puerta, cuando llega.