Insuficiencia cardíaca: síntomas, clases y fracción de eyección

El nombre asusta: insuficiencia cardíaca. Suena a un corazón que se rindió, y no es eso. Quiere decir que el corazón no alcanza a bombear toda la sangre que el cuerpo necesita, y casi siempre es una condición de años, no de un día. Si en su familia hay un diagnóstico, o si usted lleva tiempo con la presión alta, la pregunta es cómo se ve esto en los exámenes. Abajo están las dos escalas que usan los médicos, la fracción de eyección y las clases NYHA, cada una en su tabla.

¿Qué es la insuficiencia cardíaca?

El corazón es una bomba. En la insuficiencia cardíaca la bomba empuja menos de lo que el cuerpo pide, ya sea porque el músculo está débil o porque está rígido y no se llena bien. La sangre se represa y el líquido se acumula en los pulmones, el hígado, el abdomen, los brazos y las piernas, y de ahí vienen la falta de aire y la hinchazón.

Puede afectar el lado izquierdo, el derecho o los dos. Por lo general es crónica, y se maneja con controles periódicos, cambios de hábitos y el tratamiento de lo que la causó.

¿Qué provoca la insuficiencia cardíaca?

Casi siempre hay otra afección detrás, una que daña el corazón o lo obliga a trabajar de más:

• la enfermedad de las arterias coronarias;
• la presión arterial alta que no está bien controlada;
• un ataque cardíaco;
• las válvulas del corazón estrechas o que filtran;
• una infección que debilita el músculo;
• algunos ritmos anormales del corazón;
• el hipertiroidismo y la anemia grave.

La presión tiene su parte. Cuando se queda alta durante años, el músculo del corazón puede ponerse rígido y llenarse mal, o con el tiempo debilitarse. En la ficha de hipertensión arterial están las cifras y cómo se mide.

Insuficiencia cardíaca: síntomas que se notan en el día

Uno de los primeros es la falta de aire al hacer lo de siempre, como subir escaleras. Con el tiempo aparece al vestirse o al caminar por la casa, y algunas personas la sienten acostadas. Los síntomas empiezan de forma lenta:

• tos;
• cansancio y debilidad;
• hinchazón de pies y tobillos;
• aumento de peso;
• ganas de orinar de noche;
• despertarse con falta de aire;
• pérdida del apetito;
• pulso rápido o irregular.

En los adultos mayores que se mueven poco puede que la falta de aire no se note, y lo que aparece es cansancio y confusión.

Qué hacer ahora: cuando el diagnóstico está en la familia

Si el diagnóstico es de su mamá, de su hermano o de su esposo, a usted le toca cuidar el suyo con lo que hace cada día: medirse la tensión, caminar, bajarle a la sal. Para sumar un apoyo diario a esa rutina puede pedir las tabletas Tensinorm, dirigidas a adultos de 35 a 65 años, hombres y mujeres.

La linaza que llevan aporta ácido alfa-linolénico, un omega 3 de origen vegetal. Qué es cada uno de los demás componentes está en la tarjeta del final.

Cuentas claras: $129.900 el frasco, $10.000 el envío y $139.900 en total, pagaderos al recibir.

1. Pulse el botón del pedidoSe abre un formulario corto: su nombre y su teléfono, nada más.
2. Responda al asesorLlama alguien de parte del vendedor para confirmar el pedido, la dirección, de casa o del trabajo, y el municipio.
3. Pague cuando llegueNo se paga nada antes: ni tarjeta ni consignación. Al recibir se entregan $139.900, con el envío adentro.

¿Qué mide la fracción de eyección?

Es el porcentaje de la sangre de la cámara inferior izquierda que sale del corazón en cada latido. Se mide con un ecocardiograma u otras imágenes, y cuando ya hay insuficiencia cardíaca dice de qué tipo es.

Fuente: NHLBI, diagnóstico de la insuficiencia cardíaca, y MedlinePlus para la descripción de cada tipo.

Las clases NYHA: lo que usted siente

La otra escala no sale de una máquina. La clase se asigna por lo que la persona cuenta de su vida: cuánto camina, si sube escaleras sin pararse.

Fuente: clasificación de la Asociación del Corazón de Nueva York, en GPnotebook.

Las dos escalas no siempre van juntas. Un internista colombiano, Alfredo Jácome Roca, lo explicaba en Tensiómetro Virtual: la fracción de eyección es un mal predictor de cuánto se incapacita una persona, y la forma con fracción preservada se da en un tercio o más de los enfermos, con frecuencia mujeres mayores con antecedentes de hipertensión. La propia clase NYHA es subjetiva y cambia de forma desigual con el tiempo: quien tiene una enfermedad grave puede sentir síntomas leves, y al revés.

¿Qué exámenes la miden?

Fuente: NHLBI y MedlinePlus.

Quien ya tiene el diagnóstico se controla en casa el pulso, la presión y el peso, y vigila la hinchazón de las piernas: el peso que sube de un día para otro suele ser el líquido que se retiene.

Señales que no corresponden a un cansancio común

Para quien ya vive con el diagnóstico, estas son las que van directo a emergencias, como indica MedlinePlus:

• un desmayo;
• el ritmo irregular y acelerado, sobre todo si hay otros síntomas;
• un dolor intenso en el pecho.

Más tos o flema, un aumento de peso o una inflamación repentina también están en la lista de cambios que no se dejan pasar.

Qué hacer ahora: dejar el pedido

El pedido de las tabletas Tensinorm empieza con su nombre y su teléfono. Después llama un asesor de parte del vendedor y confirma el pedido, la dirección y el municipio. El pago es al recibir: $139.900 entre el frasco y el envío. Si se arrepiente durante la llamada, no se envía nada. En la tarjeta de abajo, «Qué es cada componente» se despliega con un toque.